L'évolution du regard géostratégique de la Chine : vers une géomaritimité croissante

La perception par la Chine des menaces stratégiques générées par son environnement a connu une évolution progressive au cours de l'histoire, liée aux turbulences géopolitiques successives auxquelles ont dû faire face l'empire, la République de Chine puis la République populaire de Chine.

Cette mutation est liée à l'émergence de nouveaux facteurs d'insécurité au sein d'espaces géographiques initialement dénués de dangers. Dans ce processus, l'espace maritime occupe une place particulière car il a longtemps été considéré par les Chinois comme « neutre », sécurisant et simplement porteur d'opportunités économiques. Or à partir du XIXe siècle, un basculement s'est produit avec l'arrivée de nouveaux acteurs géopolitiques maritimes porteurs de menaces avérées ou potentielles. Cette dynamique s'est poursuivie au cours du XXe siècle et a structuré le regard stratégique que porte actuellement la RPC sur son flanc maritime. Signe de cette évolution, Pékin a mis progressivement en œuvre des géostratégies spécifiques, non exclusives les unes des autres, destinées à renforcer son influence sur les mers limitrophes et régionales tout en garantissant la sécurité nationale.

Dans ce contexte, la mer de Chine méridionale apparaît comme particulièrement représentative de cette évolution qui l'amène à exercer aujourd'hui la double fonction de glacis de protection pour la RPC et d'espace de projection de l'influence maritime chinoise.

Evolution of the geo-strategic view of China: Towards growing geo maritimity

Chinese perception of strategic threats gradually evolved over centuries. This evolution is related to emergence of factors of insecurity in new geographic areas. In this process, maritime space holds a special place because it has long been considered by Chinese as "neutral", secure and economically attractive. From the nineteenth century, a change has occurred with arrival of new maritime geopolitical actors which posed a threat to China. This dynamic has continued over the XXth century and led to the current maritime geostrategies implemented by PRC on its neighboring maritime areas. In this context, South China Sea appears particularly representative of this evolution.