Dans les régions très peuplées d'Asie, la nature et les dynamiques des systèmes de peuplement sont des facteurs de compréhension des processus de développement. Ceux-ci sont fondés sur une double logique : celle locale de développement in situ fondé sur un ancrage territorial ancien de la population, lié à la riziculture intensive et au bénéfice des effets d'agglomération des entreprises et de la population ; celle liée aux échanges au sein de l'armature urbaine et des grandes villes en pleine refonte métropolitaine.

L'approche multi-scalaire et pluri-disciplinaire offre un regard renouvelé sur les relations entre population et développement des forces productives dans des régions très peuplées en pleines recompositions territoriales liées à l'accélération de la mondialisation. Nous partons du postulat que les densités élevées de population peuvent être envisagées comme un facteur positif, la « densité appelant la densité », dans certaines conditions qu'il s'agit d'étudier. L'agglomération in situ de la population sur un même espace stimule la diversification des activités et de la société, l'intensification de l'agriculture et de l'élevage, la diversification liée à la division du travail que les économies d'échelle permettent. L'agglomération d'une population nombreuse permet la constitution d'un marché de consommateurs et de main-d'oeuvre qui attire les producteurs de d'aliments frais, les entreprises et les services.

Cependant, l'agglomération de la population et la pression sur les ressources peuvent porter atteinte à l'environnement, à la santé humaine et à l'organisation des populations dans certains contextes. La pression sur les terres augmente le prix du foncier et fragilise les petites entreprises agricoles et artisanales. C'est donc la tension entre les atouts et les risques liés à la densification des espaces très peuplés qu'il s'agit d'étudier. Cela pose donc la question des modes de gouvernance de ces régions et des modalités de l'accompagnement des processus de développement économique et de l'aménagement du territoire.

In densely populated Asian areas, the nature and dynamics of settlement systems are factors for understanding the development process. The reasoning behind these systems is two-fold: a local in situ development based on a former population settlement, which is linked to intensive rice cultivation as well as to the benefits induced by the clustering effects of companies and population; and another linked to the exchanges within the urban framework and major cities undergoing the metropolisation process.

The multi-scale and multi-disciplinary approach provides a fresh look at the relationships between population and development of the productive forces in densely populated regions restructured by the acceleration of globalization. We start from the premise that high densities of population can be considered as a positive factor, "density induces density" in certain conditions we need to study. The in situ agglomeration of the population in the same space stimulates the diversification of activities and society, the intensification of agriculture and livestock, the diversification related to the division of labour and economies of scale. The agglomeration of a large population promotes the emergence of consumer and labour markets that attract fresh food producers, businesses and services.
However, the agglomeration of population and pressure on resources may affect the environment, human health and the organization of populations in some contexts. Pressure on land increases the price and weakens small agricultural and craft enterprises. So it is the tension between the advantages and the risks related to the densification of populated areas that deserves a review. This raises the question of the modes of governance of these areas and modalities of support for the process of economic development and planning.