Importé dans les bagages de Paul Bert, l'anticléricalisme se diffuse parmi les fonctionnaires coloniaux français au Vietnam dès la fin du XIXe siècle, grâce au dynamisme des loges maçonniques indochinoises qui lancent de violentes campagnes anticléricales à travers de nombreux pamphlets. Elles dénoncent les agissements des Missions catholiques perçues comme un « Etat dans l'Etat ». En outre, l'apostolat des missionnaires entraveraient la « Mission civilisatrice » de la France au Vietnam.

De leur côté, les missionnaires peuvent compter sur un puissant lobby catholique tant au sein de l'Administration coloniale que parmi certains hauts dignitaires de la Cour de Huê. Disposant d'une presse indochinoise largement acquise à leur cause, les missions exercent des pressions sur des fonctionnaires jugés trop anticléricaux. De plus, elles défendent avec vigueur la question de l'enseignement religieux.

Cette communication souhaite mettre en lumière la question de l'anticléricalisme et son impact dans la société vietnamienne à partir de deux sources antagonistes idéologiquement et foncièrement prosélytes : les archives missionnaires et le fonds maçonnique. Nous nous appuierons sur des fonds inédits des Archives Secrètes du Vatican et des études détaillées des pamphlets et de rapports des loges maçonniques indochinoises du Grand Orient de France, de la Grande Loge de France et du fonds de la Ligue des Droits de l'Homme.

Anticlericalism was imported under the Paul Bert's mandate at the end of 19th century; it was spread among the French colonial officials in Vietnam thanks to the enthusiasm of the Indochinese Masonic Lodges which launched violent campaigns against the Church through the publication of numerous pamphlets. They denounced the activities of the Catholic Mission seen as “a state within a state”. In addition, the missionaries' evangelization impeded the French “Civilizing mission” in Vietnam.

On the other hand, the missionaries were supported by the powerful lobby of the Catholic Church both in the colonial administration and among some eminent dignitaries of the Royal Court of Huê. Strongly supported by the Indochinese presses, the Catholic Mission put pressure on officials who were judged too anticlerical. Furthermore, they defended vigorously the issue of religious education.

This presentation will shed the light on the issue of anticlericalism and its impact on the Vietnamese society basing on ideologically antagonistic sources and fundamentally proselyte one: missionary archives and Masonic files. This presentation will rely on unpublished documents of Vatican Secret Archives, on pamphlets and on the reports of the Indochinese Masonic Lodges which includes the “Grand Orient de France” and the “Grande Loge de France” as well as reports of the League of Human Rights.