Le mariage est considéré comme une étape obligatoire de la vie qui est rarement remise en cause dans les représentations sociales des villageois chinois. Cependant, les coutumes et les pratiques matrimoniales se sont fortement transformées, notamment dans la mesure où les individus sont aujourd'hui relativement libres de choisir leurs conjoints. En revanche, l'expression de la volonté individuelle rencontre souvent des contraintes, puisque le mariage n'est jamais une simple affaire entre les deux individus concernés, sans intervention des autres. En effet, le choix du conjoint en milieu rural chinois est souvent le fruit de trois facteurs qui représentent le consentement sous des niveaux distincts : la volonté des deux individus concernés de s'unir ; l'accord des parents ; la négociation entre les deux familles concernant les échanges matériels et monétaires, in fine des échanges sociaux. A partir d'une enquête ethnographique réalisée entre 2013 et 2015 au village de Zhang (province du Henan), je tenterai de démontrer, lors de cette communication, l'importance des décisions personnelles des jeunes villageois dans les multiples négociations qui ont lieu autour du mariage, afin de mieux comprendre le processus de l'individualisation des jeunes Chinois en milieu rural.

The marriage is always considered as a compulsory stage of life which is rarely questioned in the social representations of the Chinese villagers. However, customs and matrimonial practices have been strongly transformed in the last decades, especially insofar as individuals are relatively free to choose their spouses. Nevertheless, the expression of the individual agency often meet some social constraints, because marriage is not a personal affair between two individuals without the involvement of others. In fact, the mate choice in Chinese rural areas is often the result of three factors that represent the consent under different levels: willingness of the two individuals; agreement of the parents; the negotiation between the two families concerning material, monetary and social exchanges. From an ethnographic research carried out between 2013 and 2015 in Zhang village (Henan province), I will attempt to demonstrate in this communication, the importance of subjective power of young villagers in the multiple negotiations that occur in the mate choice, in order to promote better the understanding of the individualization process of young Chinese in rural areas.